De cara a la segunda mitad de la década, surgen varias tendencias y proyecciones que darán forma a la industria del atún de aleta amarilla . Aunque las previsiones son inciertas (especialmente en un clima y una economía mundial cambiantes), podemos esbozar las principales expectativas en cuanto a oferta, demanda, precios y sostenibilidad en el periodo 2026-2030, basándonos en las tendencias actuales del mercado del atún de aleta amarilla y en las iniciativas en marcha. Los compradores que planifiquen estrategias a largo plazo deberán tener en cuenta estos factores para adelantarse a los acontecimientos.

Crecimiento en los mercados emergentes

Se prevé que el mercado mundial del atún (enlatado + fresco/congelado) crezca modestamente. Este crecimiento estará probablemente impulsado por las economías emergentes. Prevemos que China siga ampliando su consumo de atún de gama alta a medida que la cocina del sushi arraigue con fuerza en los centros urbanos. Oriente Medio, en particular los países del Golfo, están invirtiendo en turismo y hostelería, lo que impulsará la demanda de marisco de calidad, incluido el atún. La propia clase media del sudeste asiático podría aumentar también el consumo de atún fresco (aunque muchos de esos países ya consumen mucho atún, pero a medida que aumenten sus ingresos, es posible que se consuma más en el país en lugar de exportarlo).

Crecimiento estable/lento en los mercados tradicionales

En Estados Unidos y Europa, la demanda de atún está madura. El atún en conserva se ha mantenido estable o en descenso en muchos países occidentales debido a la competencia de otras proteínas (pollo, alimentos de origen vegetal) y a que las generaciones más jóvenes no son tan aficionadas al pescado en conserva. Sin embargo, el segmento fresco y congelado (no en conserva) tiene mejores perspectivas: los alimentos saludables y ricos en proteínas son populares, y el atún encaja en ese perfil si se disipan las preocupaciones sobre la sostenibilidad. Los poke bowls y la popularidad de la cocina japonesa han introducido el atún a nuevos consumidores en formas como el poke, el tataki, etc. Prevemos un aumento moderado de la demanda de atún en sashimi y poke en Norteamérica y Europa hasta 2030, pero no explosivo.

Productos de valor añadido

Es probable que aumente la diversificación de los productos derivados del atún. Se espera ver más atún en presentaciones precocinadas (kits de atún premarinado para poke, aperitivos de cecina de atún, etc.). Además, es posible que a finales de la década aparezcan productos alternativos, como el atún de origen vegetal o de cultivo celular (ya hay empresas que trabajan en el cultivo en laboratorio de músculo de atún o análogos). Aunque es probable que estos productos no afecten significativamente a la demanda real de atún de aquí a 2030 (su volumen será probablemente pequeño y su precio elevado), podrían captar cierta cuota de mercado en segmentos preocupados por el mercurio o que desean opciones veganas.

Expectativas de precios

Si tanto la oferta como la demanda crecen modestamente, los precios en términos reales pueden permanecer relativamente estables. A escala mundial, las previsiones de los precios del atún apuntan a ligeros aumentos nominales debidos a la inflación y al incremento de los costes, pero quizá a un ligero descenso en términos reales si mejora la eficiencia. Por supuesto, se producirán picos y caídas a corto plazo (por ejemplo, si un año El Niño reduce drásticamente las capturas de la WCPO , podríamos asistir a otra subida de precios ). Pero si no se producen, es probable que se alcance un equilibrio.

En 2028, si los YF indios se recuperan, su precio de mercado podría suavizarse un poco al reducirse las cuotas. Mientras tanto, la persistencia de los elevados costes del combustible o los nuevos impuestos sobre el carbono podrían aumentar el coste de las capturas y, por tanto, el precio mínimo; es un factor que hay que vigilar, ya que las normativas medioambientales sobre las emisiones de carbono del transporte marítimo y la pesca podrían entrar en vigor en 2030 (por ejemplo, el precio del carbono podría aumentar el coste de explotación de los grandes cerqueros diésel).

Transporte marítimo y logística de especies mixtas

A medida que el transporte de mercancías se globalice más y mejore la tecnología, los importadores aprovecharán cada vez más las cargas de contenedores mixtos para gestionar el inventario. Esto favorece a los integradores que pueden suministrar varias especies juntas, como Easyfish. Así, la cadena de suministro podría consolidarse: menos intermediarios, ya que las cadenas de suministro integradas suministran directamente de los procesadores de múltiples especies a los distribuidores de múltiples especies.

Sostenibilidad Horizonte 2030

Esperamos que para 2030 la mayoría de las principales pesquerías de atún cuenten con normas de control de capturas. La WCPFC tiene previsto adoptar normas de control de capturas para el listado en 2022 y probablemente para el rabil y el patudo a finales de esta década. La CICAA ha acordado un HCR provisional para el atún blanco del Atlántico Norte y también lo adoptará para los túnidos tropicales. Esto significa una gestión más automatizada: las cuotas o el esfuerzo se ajustarán en función del estado de las poblaciones sin retrasos políticos. En el mejor de los casos, esto evitará en el futuro la sobrepesca de rabil, como ocurrió en el Océano Índico a mediados de la década de 2010.

Integración de la certificación

Podríamos ver una mayor proporción de capturas de rabil certificadas como sostenibles. Por ejemplo, si las pesquerías de atún tropical de la WCPFC (cerco libre-escuela) obtienen la certificación, eso por sí solo supone un volumen enorme. La ISSF también califica a las pesquerías según los criterios del MSC; las que no están a la altura se enfrentan a la presión del mercado.

Sensibilización de los consumidores

En 2030, la información sobre sostenibilidad podría estar tan presente en un envase de atún como la información nutricional. Con conceptos como la trazabilidad blockchain, un comprador podría escanear un código QR en su filete de atún y ver que procede del «buque X, capturado con red de cerco libre en el Pacífico Occidental, fecha de viaje, certificado Dolphin Safe y bajo evaluación del MSC»: una historia transparente. Las empresas que no ofrezcan ese nivel de transparencia podrían perder la confianza.

Cambios medioambientales

El cambio climático podría empezar a afectar a dónde se encuentran los atunes. Por ejemplo, si el calentamiento de los océanos reduce la productividad en las aguas ecuatoriales, el atún podría migrar más hacia los polos o las zonas subtropicales. Esto podría significar nuevos caladeros (quizá más rabil en latitudes más altas estacionalmente, o más en el Pacífico oriental si el oeste se calienta demasiado).

Depredador-presa y ecosistema

En otro aspecto, las empresas o los organismos reguladores podrían empezar a tener en cuenta la gestión pesquera basada en el ecosistema. El atún es uno de los principales depredadores y el mantenimiento de sus poblaciones es importante para el equilibrio ecológico de los océanos. También hay que tener en cuenta los cambios tróficos: la sobrepesca de los peces forrajeros más pequeños (que no suele ser un problema en el Pacífico tropical, pero sí regional) puede afectar al atún.

Factores económicos y políticos

Los acuerdos (o disputas) comerciales podrían condicionar los flujos. Recientemente ha aumentado el proteccionismo en el mundo; si entran en juego los aranceles (por ejemplo, si la UE pierde algún beneficio de libre comercio con un país o si se firman otros nuevos, como un acuerdo comercial entre la UE e Indonesia que incluya preferencias para el atún), podrían desviarse las cadenas de suministro. Además, las cuestiones laborales podrían impulsar una mayor automatización de los buques y las plantas, lo que podría afectar al empleo costero pero mantendría la eficiencia del flujo de productos. Para 2030, posiblemente habrá más buques con control electrónico en lugar de observadores humanos, lo que mejorará la credibilidad del cumplimiento.

En esencia, el periodo comprendido entre 2026 y 2030 se prevé de consolidación e innovación en el sector del atún: consolidación en cuanto a la consolidación de los avances en la gestión de las poblaciones y la transparencia, e innovación en cuanto a la trazabilidad y certificación del producto, e incluso la posibilidad de complementarlo con nuevas tecnologías (como las opciones cultivadas en laboratorio). Para los compradores mundiales de rabil, las perspectivas son positivas: el recurso debería seguir estando disponible y mejor gestionado que en décadas pasadas.

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