En el mundo de los productos del mar, el abastecimiento no solo tiene que ver con el precio y la calidad, sino también con cumplir las normas y demostrar que se han cumplido. El salmón salvaje del Pacífico, al ser un producto básico importante a nivel mundial, conlleva una serie de certificaciones y requisitos normativos. Los importadores y compradores deben conocer las certificaciones de sostenibilidad, las normas de seguridad alimentaria, las regulaciones de importación/exportación e incluso el cumplimiento de las sanciones.

Certificaciones de sostenibilidad

La pesca del salmón salvaje del Pacífico está, en general, bien gestionada, y varios programas de certificación lo avalan:

Consejo de Administración Marina (MSC)

La etiqueta ecológica azul MSC es una de las certificaciones más reconocidas para la pesca sostenible de especies silvestres. Muchas pesquerías de salmón del Pacífico han obtenido la certificación MSC, incluidas las principales pesquerías de salmón de Alaska y algunas pesquerías del Lejano Oriente ruso (aunque véase la nota sobre Rusia más abajo). La certificación MSC implica la evaluación del estado de las poblaciones, el impacto en el ecosistema y la eficacia de la gestión, con auditorías realizadas por terceros. Por ejemplo, las pesquerías de salmón de Alaska fueron de las primeras en obtener la certificación a principios de la década de 2000. Hoy en día, si se requiere salmón con certificación MSC, se debe especificar a los proveedores y asegurarse de que la certificación de la cadena de custodia esté vigente para cualquier procesador de la cadena de suministro. El salmón con certificación MSC puede alcanzar un precio superior y, a menudo, es exigido por los supermercados europeos y algunos minoristas estadounidenses. Sin embargo, hay que tener en cuenta que, a partir de 2022, la Junta Directiva del MSC suspendió cualquier nueva certificación o evaluación en Rusia.

Alaska RFM (Gestión Pesquera Responsable)

Se trata de una certificación propia de Alaska, diseñada para ser equivalente a la MSC, pero independiente. El Alaska Seafood Marketing Institute (ASMI) gestiona el programa RFM. Está reconocida por la Iniciativa Global para la Pesca Sostenible (GSSI) como conforme a las normas internacionales. Si sus clientes aceptan la «Alaska RFM» como prueba de sostenibilidad, es una opción válida. La RFM es específica para las pesquerías de Alaska (y recientemente se ha ampliado a otras, como las de Islandia). Básicamente, todo el salmón de Alaska está certificado por defecto bajo la RFM (ya que el estado cumple los requisitos).

Ocean Wise / Seafood Watch / Otros

Se trata de listas de recomendaciones, no de certificaciones. Por ejemplo, el programa Seafood Watch del Acuario de la Bahía de Monterey califica el salmón del Pacífico de Estados Unidos y Canadá como «la mejor opción» o «una buena alternativa», dependiendo de la población, mientras que el salmón de piscifactoría puede recibir una calificación inferior. Algunos compradores utilizan estas calificaciones para su política de adquisición.

Certificaciones de acuicultura (BAP, ASC)

Esto solo se aplica si compras salmón del Pacífico de piscifactoría (como el salmón coho chileno o el salmón real neozelandés). El Aquaculture Stewardship Council (ASC) y las Best Aquaculture Practices (BAP) son análogos al MSC, pero para el pescado de piscifactoría, y se centran en el impacto medioambiental, la alimentación, los antibióticos y la responsabilidad social. Si incluye salmón coho o salmón real de piscifactoría en su abastecimiento, busque piscifactorías con certificación ASC o productores con 4 estrellas BAP para mayor tranquilidad. En el caso del salmón salvaje, ASC/BAP no son relevantes.

Trazabilidad y cumplimiento de la normativa contra la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR)

La pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) es un problema a nivel mundial. Aunque la pesca del salmón del Pacífico está en general bien controlada (es difícil para los piratas capturar grandes cantidades de salmón sin ser detectados), históricamente ha habido problemas como las redes de deriva en alta mar (prohibidas en la década de 1990). Hoy en día, los principales mercados importadores tienen normas:

  • El Programa de Control de Importaciones de Productos Pesqueros de EE. UU. (SIMP) ahora incluye especies vulnerables a la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) y al fraude. Hasta ahora, el salmón no figuraba inicialmente en la lista del SIMP. Sin embargo, existen propuestas para ampliar el SIMP a más especies, incluido el salmón. Ya sea obligatorio o no, los importadores estadounidenses deben disponer de información documentada sobre los barcos de captura, la zona de pesca, etc., para las importaciones de salmón salvaje, a fin de garantizar la trazabilidad en caso de que se les solicite. Especialmente con la prohibición del pescado ruso, es fundamental garantizar que el salmón que se importa no sea de origen ruso y haya sido etiquetado erróneamente a través de China.

  • El Reglamento de la UE sobre la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada exige un certificado de captura para cualquier pescado silvestre que entre en la UE, firmado por la autoridad del Estado del pabellón que verifique que ha sido capturado legalmente. Si exporta o importa a la UE, asegúrese de que sus proveedores le proporcionen el certificado de captura adecuado. Sin él, la aduana rechazará el envío.

  • Certificados sanitarios: Para cualquier comercio de productos del mar, la autoridad competente del país exportador debe emitir certificados sanitarios que acrediten la seguridad del producto. Por ejemplo, si importas desde China, necesitas un certificado sanitario CIQ de China. Si importas desde EE. UU. a la UE, necesitas un certificado sanitario de exportación de la NOAA. Asegúrate de que tu proveedor se encarga de esto. Además, las plantas suelen tener que figurar en una lista aprobada para exportar a determinados mercados (China, UE, etc.). Como comprador, compruebe que su proveedor está aprobado para su mercado.

Normativa sobre seguridad alimentaria

El salmón, como todos los pescados, está sujeto a normas de seguridad alimentaria:

  • En el procesamiento, los planes HACCP (Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control) son obligatorios en los Estados Unidos y en muchos otros lugares. Como importador, debe disponer de un plan HACCP o verificar que su proveedor lo tiene. Por lo general, los importadores necesitan un programa de cumplimiento HACCP para importadores de la FDA; básicamente, debe conservar cartas de garantía o auditar el HACCP de los proveedores.

  • Norma sobre parásitos: El Código Alimentario de la FDA (para servicios de restauración) y algunas normativas exigen que el pescado destinado al consumo en crudo (como el salmón para sushi) se congele en condiciones específicas para eliminar los parásitos. El salmón salvaje suele contener parásitos (como los nematodos Anisakis), por lo que cualquier salmón salvaje apto para sashimi debe congelarse según las directrices (-20 °C durante 7 días, o -35 °C durante 15 horas, etc.). Los importadores deben tener en cuenta que, si venden a restaurantes de sushi, necesitarán documentación que acredite que el salmón se ha congelado correctamente.

  • Normas de la FDA/CFIA/etc.: La FDA de EE. UU. tiene niveles de acción por defectos para cosas como los parásitos en el pescado (por ejemplo, si hay más de X parásitos en una determinada muestra de pescado, se considera adulterado). Además, hay tolerancia cero para la contaminación. Los procesadores de salmón a menudo tienen que realizar pruebas para detectar patógenos si se trata de productos listos para el consumo (por cierto, el salmón ahumado tiene un alto riesgo de contener Listeria). En el caso del salmón crudo congelado sin aditivos, se espera que esté esencialmente libre de riesgos microbiológicos.

  • Las normativas de la UE pueden exigir controles adicionales: por ejemplo, la UE tiene normas específicas sobre parásitos y límites de metales pesados.

  • Etiquetado: Asegúrese de que el producto esté correctamente etiquetado con el nombre de la especie, el nombre científico, el método de producción (silvestre o de piscifactoría) y el origen, según lo exija el mercado de destino. Estados Unidos exige que en el etiquetado minorista se indique el país de origen y el método de producción. Por ejemplo, si importa salmón de Alaska procesado en China, la etiqueta debe indicar «Salmón rojo salvaje de Alaska, producto de China».

Documentación de importación/exportación: Cada envío suele necesitar:

  • Factura comercial, lista de embalaje.

  • Certificado sanitario (según lo acordado).

  • Certificado de captura (UE) o datos SIMP (EE. UU., si es necesario).

  • Notificación previa a la FDA (para importaciones a EE. UU.).

  • Si cuenta con la certificación MSC y desea solicitarla, necesitará el código del certificado MSC en los documentos para la verificación de la cadena de custodia.

Cumplimiento social

No hay que pasar por alto, aunque a menudo quede eclipsado por el medio ambiente, que las prácticas laborales de su cadena de suministro cumplan con la normativa. En el pasado se han producido casos de abusos laborales en flotas pesqueras (aunque más documentados en flotas atuneras de aguas lejanas que en las de salmón) y plantas de procesamiento. Las plantas de procesamiento de China a veces utilizan mano de obra migrante; aunque no hay ningún escándalo de gran repercusión mediática relacionado específicamente con el salmón, como importador es posible que desee asegurarse de que los proveedores siguen prácticas éticas. Es posible que las certificaciones como las auditorías BSCI o SMETA aún no sean habituales en el mundo de los productos del mar silvestres, pero algunos minoristas las exigen.

Normativa sobre especies protegidas

Algunas poblaciones (poblaciones) de salmón están protegidas. Por ejemplo, ciertas poblaciones silvestres de salmón chinook y salmón coho en el noroeste del Pacífico de los Estados Unidos están incluidas en la lista de la ESA (en peligro de extinción). La pesca comercial se gestiona de manera que se eviten esas poblaciones (mediante restricciones de tiempo y zona). Sin embargo, en ocasiones se puede oír decir que «el salmón chinook del río Columbia no se puede vender» debido a la ESA. Por lo general, todo lo que llega al mercado es legal de capturar y vender. Pero hay que tener en cuenta que la trucha arcoíris (trucha arcoíris de mar) es un pez similar al que a menudo se trata de forma diferente: en Estados Unidos, la trucha arcoíris salvaje no se puede vender comercialmente.

Cumplimiento de sanciones

Ya lo hemos mencionado, pero lo reiteramos: si usted es un comprador de EE. UU. o la UE, asegúrese de no estar tratando indirectamente con productos rusos prohibidos. Algunos podrían intentar enviar salmón ruso a Vietnam o Corea, por ejemplo, y reexportarlo etiquetado como procedente de esos países. Esto es ilegal si se oculta el origen. La Aduana de EE. UU. está atenta a este tipo de prácticas. Como importador, haga su debida diligencia: solicite certificados de captura, verifique las especies (por ejemplo, si alguien afirma que se trata de «salmón rosado salvaje de Vietnam», eso es una señal de alarma, ya que el salmón rosado no es autóctono de Vietnam). Además, si comercia directamente con empresas rusas (si está fuera de los regímenes de sanciones), tenga en cuenta las sanciones financieras y asegúrese de que las transacciones no violen las restricciones bancarias.

Certificaciones de calidad y seguridad alimentaria

Además de la sostenibilidad, es posible que desee proveedores que estén certificados según normas de seguridad alimentaria como BRC, IFS o SQF (habituales en Europa y Norteamérica para las plantas de procesamiento) o que, como mínimo, cuenten con HACCP y, tal vez, ISO 22000. Esto puede formar parte del proceso de selección de un proveedor.

Estrategia general de cumplimiento: Para gestionar todo esto, cree una lista de verificación para cada proveedor/envío:

  • ¿El pescado procede de una pesquería legal? (Sí, si es de Alaska, Canadá, etc., con la licencia adecuada).

  • ¿Están todos los documentos en regla (certificado médico, etc.)?

  • ¿Necesitamos una declaración de sostenibilidad? En caso afirmativo, ¿están certificados por MSC/RFM y pueden proporcionar el número?

  • ¿Hay que tener en cuenta algún arancel o cuota? Asegúrese de que los códigos de los corredores sean correctos.

  • Si se vende a determinados clientes, ¿requieren pruebas de cumplimiento social o pruebas adicionales (algunos pueden requerir, por ejemplo, pruebas trimestrales de productos para detectar metales pesados o microelementos)?

  • Mantenga los registros organizados; en EE. UU., el SIMP exige que conserve los registros para garantizar la trazabilidad durante un periodo determinado (aunque ahora no sea obligatorio en el caso del salmón, puede que lo sea en el futuro y es una buena práctica).

Mantenerse al día en estos aspectos normativos y de certificación no solo le evita problemas legales, sino que también puede ser un argumento de venta. Poder decir: «Nuestro salmón cuenta con certificación de sostenibilidad, es totalmente trazable desde el barco hasta el plato y se procesa en instalaciones acreditadas con los más altos estándares de seguridad alimentaria» puede ganarse la confianza de los clientes. En 2025/26, estas garantías no son solo palabras vacías, sino que cada vez se esperan más en las relaciones B2B.

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