El bacalao del Atlántico no está desapareciendo de los platos solo porque las cuotas de pesca salvaje sigan reduciéndose. En cambio, las rutas comerciales se han transformado, creando un pequeño club de naciones que siguen obteniendo un gran tonelaje —o valor— cada año. A continuación se ofrece un recorrido sincero por los cinco mayores importadores de bacalao del Atlántico en 2025, por qué son importantes y qué podría alterar su dominio en el futuro.

Regno Unido

El fish and chips puede ser un cliché, pero explica por qué el Reino Unido importó 78 000 toneladas de bacalao en 2023, lo que lo convierte en el mayor comprador de bacalao de Europa en volumen. Tres proveedores —China (22 kt), Islandia (18 kt) y Noruega (16 kt)— representaron el 71 % de ese flujo, una combinación que muestra lo políticamente complicado que se ha vuelto el mercado. El producto chino suele ser capturado en Rusia, los filetes islandeses presumen de etiquetas ecológicas y los envíos noruegos fluctúan con las cuotas del mar de Barents. Mientras tanto, el Brexit no ha traído consigo el renacimiento del pescado blanco nacional que prometieron los políticos; los barcos del Reino Unido siguen desembarcando solo una fracción de la demanda nacional. Si Westminster lleva a cabo su intención de prohibir los productos del mar de origen ruso (incluso cuando se han reprocesado), los compradores se disputarán las alternativas islandesas o canadienses, y pagarán más por ellas.

Estados Unidos

Estados Unidos es un mercado enorme pero sensible a los precios: 453 millones de dólares en filetes de bacalao congelados cruzaron las fronteras estadounidenses en 2024. Gran parte de ese valor llega en forma de lomos y porciones de bajo coste laboral, a menudo manipulados tres veces: capturados en el mar de Barents, despellejados en Qingdao y rebozados en el Medio Oeste. Las continuas sanciones de Washington a los productos del mar rusos y los aranceles episódicos a los productos chinos mantienen despiertos por la noche a los responsables de importaciones. Las cadenas de comida rápida informal y los servicios de catering institucionales siguen queriendo bacalao porque se desmenuza de forma predecible y se ajusta a los menús de «etiqueta limpia», pero cambiarán al abadejo o al hoki en cuanto los márgenes se tambaleen. Es de esperar que los compradores estadounidenses se inclinen más por Islandia (para los lomos frescos con certificación MSC) y por las plantas de porcionado del país para reclamar exenciones como «Producto de EE. UU.», especialmente si se produce otra oleada de aranceles en un año electoral.

China

Durante años, China fue solo una fábrica: entraban bloques congelados y salían filetes con valor añadido. Eso sigue siendo cierto, pero ahora Pekín es también un auténtico mercado final. Aproximadamente el 58 % de todas las exportaciones rusas de productos del mar, en su mayoría bacalao, llegaron a los puertos chinos en 2024, ya que las sanciones de la UE obligaron a Moscú a orientarse hacia el este. La demanda interna está aumentando gracias a las comidas congeladas al estilo occidental y al auge del sector de las ollas calientes, que adora el delicado pescado blanco. Sin embargo, los costes laborales están erosionando la ventaja de China en el reprocesamiento, lo que está empujando a las fábricas hacia Vietnam y la India. Si esa migración se acelera, China podría pasar de ser un reexportador neto a un consumidor neto en esta década, lo que reduciría aún más la oferta mundial. Si se tiene en cuenta el enfoque de tolerancia cero de Pekín ante los escándalos de seguridad alimentaria, cada envío que no supere un control de calidad aleatorio corre el riesgo de cerrarle las puertas a un proveedor de la noche a la mañana.

Portugal

Ningún país lleva su obsesión por el bacalao en la manga como lo hace Portugal. El año pasado el 35 % del valor total de las exportaciones de bacalao de Noruega —19 500 toneladas de clipfish más salado y fresco cortes—terminó en a24> en portugueses almacenes. Pascua, Navidad y apenas alrededor de cada reunión familiar en entre todavía centrada en bacalao, y los turistas alimentan durante todo el año la demanda de restaurantes. Pero el consumo se enfrenta a una dura realidad: Atlantic las cuotas han disminuido, y los precios al por menor han aumentado en dos dígitos en dos años. Los procesadores portugueses están experimentando con paquetes de «listos para cocinar» paquetes para mantener la etiqueta en control. A largo plazo , Lisboa está coqueteando con ensayos de bacalao de piscifactoría en las Azores, apostando por un rastreable, durante todo el año podría amortiguar la volatilidad de la captura silvestre . Si los consumidores aprecian el sabor salado seco noruego aceptarán aceptarán un cultivado sustituto es la pregunta de mil millones de euros.

Brazil

Brasil rara vez aparece en las clasificaciones generales de productos del mar, pero es un comprador habitual de bacalao seco noruego. Los datos comerciales del Consejo Noruego de Productos del Mar muestran que las importaciones de Brasil oscilan entre 15 000 y 20 000 toneladas de bacalao seco al año, con picos tan pronunciados en época de fiestas que casi 1200 toneladas desembarcaron solo en febrero de 2025, lo que supone un aumento del 262 % con respecto a la cifra del año anterior. La clase media brasileña equipara el bacalao con el estatus social y la celebración; los minoristas comercializan activamente planes de pago a plazos para la compra de bacalao seco entero en Navidad. La debilidad del real y las elevadas tarifas de transporte afectaron a los volúmenes en 2022, pero la demanda acumulada se recuperó una vez que los precios se moderaron. El mayor riesgo es la logística: los puertos brasileños se encuentran entre los más lentos de América Latina, y cualquier contratiempo en la cadena de frío puede acortar en semanas la vida útil de los productos secos. A medida que se reduce el suministro noruego, es de esperar que los compradores brasileños cortejen a los productores islandeses, si es que pueden soportar precios aún más altos.

En conjunto, estos cinco mercados absorben más de la mitad del a11> del total mundial de bacalao del Atlántico que se comercializa en el comercio internacional de pescado. Sin embargo todos y cada uno de ellos es vulnerable, ya sea a sanciones (EE. UU., Reino Unido), migración laboral (China), recortes de cuotas (Portugal), o ineficiencias portuarias (Brasil). Con los atlánticos bacalaos globales dirigiéndose por debajo de las 800 000 toneladas en 2026, la escasez, y no la demanda, establecerá el límite máximo. Quienquiera que se adapte más rápido a especies alternativas de pescado blanco, cultivado bacalao, o formatos con valor añadido mantendrán a55> el bacalao en el menú; los rezagados descubrirán que la nostalgia no llena los congeladores. La conclusión es contundente: Si estás en el juego del bacalao, diversifica ahora o presupuesta para una subida de precios más adelante.

Si está listo para abastecerse de bacalao atlántico congelado de alta calidad o desea un presupuesto personalizado, visite nuestra página de productos de bacalao at lántico para empezar hoy mismo. También puede consultar nuestra guía completa sobre el aprovisionamiento de bacalao del Atlántico y la dinámica del mercado.

¿Necesita socios de confianza? Contáctenos para conocer fábricas verificadas y opciones de suministro durante todo el año.