La caballa no es sólo caballa. Dos pescados visualmente similares dominan el comercio mundial, pero se comportan -y cotizan- de forma muy diferente una vez que salen del agua. Saber cuál está en su caja protege los márgenes y le permite programar las compras en torno a las temporadas de mayor consumo de grasa. Es importante diferenciar la caballa del Atlántico de la del Pacífico.
Conozca a los dos pesos pesados
| Common name | Latin name | Main FAO zones | Typical size | Peak‑fat window |
|---|---|---|---|---|
| Atlantic mackerel | Scomber scombrus | 27 (Northeast Atl.) 21 (NW Atl.) | 200–400 g WR | Oct–Feb (up to 25 % lipid) |
| Pacific “chub” mackerel | Scomber japonicus | 61, 67, 71 (W‑, E‑Pac.) | 250–600 g WR | May–Sept (1–10 % lipid) |
El pescado del Atlántico aporta un contenido más rico en grasa para los mercados del ahumado o la parrilla; el del Pacífico ofrece un suministro magro más estable para las conservas, las porciones empanadas y los canales de valor.
Estado de las poblaciones y cuotas: ¿qué ha cambiado para 2025?
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Atlántico: Los Estados ribereños limitaron el TAC del Atlántico nororiental a 576.958 t para 2025, sin cambios con respecto al dictamen del CIEM y un 5% por debajo del máximo anterior al COVID. Las cuotas siguen siendo objeto de debate, lo que añade volatilidad a los precios en las subastas del cuarto trimestre.
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Lado del Pacífico: La biomasa de verdel frente a Japón y Corea alcanzó un máximo de varias décadas en 2024, empujando los precios ex-Quingdao WR un 12 % por debajo de la media de cinco años. La pesquería de la costa oeste de EE.UU. mantiene una directriz cautelar de captura de 80-100kt .
Movimiento de los compradores: Cerrar pronto los contratos del Atlántico (licitaciones de julio) y mantener los volúmenes del Pacífico en ciclos al contado más cortos para aprovechar las caídas estacionales.
Cómo detectar la diferencia en el suelo
- Rayas & puntos – Los peces del Atlántico muestran rayas audaces, parecidas a las de un tigre, con un vientre limpio y plateado. Los cacho del Pacífico añaden tenues manchas oscuras bajo la línea lateral.
- Color de las branquias – Un tinte azulado indica su origen atlántico; las branquias del Pacífico son más verdes.
- Prueba de untado de grasa: corte detrás de la aleta dorsal. La carne del Atlántico pierde grasa visible a temperatura ambiente; la del Pacífico permanece relativamente seca.
- Marcado de las cajas – HS 03037400 (Atlántico) vs HS 03037500 (Pacífico). Los códigos mixtos son señales de aduana en la UE y África Occidental.
Lógica de precios que utilizan los compradores
| Cost driver | Atlantic | Pacific (Chub) |
|---|---|---|
| Raw‑material volatility | High—quota politics, Norwegian auctions | Moderate—large Chinese/Japanese supply base |
| Fat % premium | Yes (≥18 % fat commands +US $150–200/MT) | Rare—mostly sold on size grade |
| Fillet yield | 55–57 % WR | 50–52 % WR |
| Popular packs | WR IQF 10 kg; HGT 20 kg; 4 oz skin‑on fillet | WR 20 kg; butterflied 10 kg; canned loins |
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